Hace algún tiempo conversaba con una tía de mi esposa, por cierto, maestra de profesión con años de ejercicio docente. Para paliar el calor, le dije que le iba a colocar el abanico, a lo que inmediatamente me replica indicándome que "ventilador" es la forma correcta de mencionar el referido aparato.
Quedé con la inquietud, lo investigué en internet, y he aquí, un resumen de las publicaciones a las que me remitió por Google. Te invito a leerlas si tienes la misma inquietud, o simplemente por curiosidad intelectual.
- Remontándonos a los orígenes del término abanico
- Otras definiciones que se aplican al concepto abanico
- Sobre el término ventilador
- Pero no en todos los países usan el mismo concepto
- ¿Qué tiene que ver el idioma inglés con el término abanico?;
- ¿Y como queda la RAE en todo este asunto?
- Algo de humor
- Bibliografía
Primero quiero compartir una imagen que aporta elementos para una definición:
Puede verse que esa definición no es excluyente del electrodoméstico que llamamos ventilador. De hecho, el ejemplo haría enojar a la tía de mi esposa,
por ¿uso incorrecto del lenguaje 😄?. Por tanto, pienso que la pregunta de rigor es ¿es correcta esa definición?. 
Quien suele consultar consuetudinariamente publicaciones de internet que se dedican a abordar estas temáticas de correcta escritura de términos, van a encontrar siempre que un pasillo fijo a recorrer es recurrir a los orígenes del término, buceando en las profundidades de las páginas de la historia y/o recurriendo a la etimología. ¡Hagámoslo entonces!.
«Ir a indice»Remontándonos a los orígenes del término abanico
✨ Un abanico es un instrumento y un complemento de moda que fue inventado y fabricado para que de forma manual se pudiese mover aire y facilitar la refrigeración cuando se está en un ambiente caluroso, principalmente si es un local cerrado donde no haya corriente natural de aire. Fuente: www.educalingo.com/
Originalmente pensado para refrescar haciendo un viento refrescante en la cara, de uso personal y movilidad manual.
Pero, ¿por qué se llama abanico?
La palabra abanico es un diminutivo de abano (según se recoge de la RAE ), y es una palabra portuguesa, pues fueron ellos quienes trajeron este instrumento a Europa desde China.
Se dice de un abano plegable, formado por varillas unidas por un pivote en un extremo que al rotarse sobre él estiran una tela o papel que tienen pegado en su extremo o guía. Si bien su uso principal fue abanicarse, darse aire moviéndolo con una mano, también tiene un sentido ritual, de estatus social, de comunicación (en el lenguaje de abanico usado por las mujeres), y hasta militar.
Ejemplo: "Mi abuela tuvo una gran colección de abanicos"
Un abanico tradicional | The image source is: https://es.123rf.com/ Desde las civilizaciones más antiguas hasta la actualidad, para sofocar el asfixiante calor de las altas temperaturas siempre ha estado presente, brindando aire fresco a sus usuarios y reinventándose constantemente en forma, tamaño, velocidades y potencia. Hablamos del práctico, demandado y tan necesario abanico.
Dato curioso: ¿Sabes qué país inventó el abanico?
En China, el origen del abanico rígido se sitúa hacia 2697 a. C., con el emperador Hsiem Yuan, y la referencia escrita más antigua (1825 a. C. En ese, han sido ampliamente utilizados por las mujeres ya que representan un elegante objeto personal y de complicidad amorosa. Los materiales utilizados para su manufactura son diversos: seda, papel, bambú, marfil y maderas livianas con pinturas decorativas.
La historia antiquísima del legendario Egipto relata que a los faraones se le suministraba aire fresco a través de grandes abanicos de pluma movidos por los esclavos. Su utilidad era múltiple porque además de proveer aire, también eran utilizados para espantar moscas y otros insectos molestos para el monarca, función que no ha pasado de moda para la gente de hoy, a pesar de los años.
A principios del siglo VII d.C. se inventa en Japón el abanico plegable, el cual se difunde posteriormente a Europa, expandiendo su uso y comercialización principalmente en España y luego en América.
¿Cómo llegó el abanico a España?
En Europa se conoce desde el siglo XV desde que los portugueses lo trajeron desde sus rutas comerciales al lejano oriente. En el siglo XVIII se crea la Real Fábrica de Abanicos la cual convirtió a España en uno de los primeros productores de abanicos del mundo, rivalizando con italianos y franceses.
En las narrativas costumbristas de España del siglo pasado, y aún de este, pueden encontrarse relatos referentes al abanico, sobre todo, el significado propio de cada acción que representaba.
Seguidamente algunos significados curiosos de este lenguaje no verbal:
- Si la mujer ocultaba los ojos detrás del abanico, decía a su interlocutor que lo quería.
- Si lo colocaba sobre la mejilla izquierda, la respuesta era: NO; y si permanecía sobre la derecha, la respuesta era: SÍ.
- Si la dama abanicaba con rapidez, significaba que estaba comprometida; y si lo hacía lentamente, le transmitía que estaba casada.
- Los abanicos han evolucionado. En la actualidad, son movidos por la electricidad, es decir, pasaron a ser ventiladores.
¿Por qué usaban abanicos en la Edad Media?
Los abanicos que se utilizaban en aquella época no eran tan solo para darse aire por el calor, sino también para mitigar el olor que desprendían sus propios cuerpos. Los primeros baños comenzaban alrededor del mes de mayo y era frecuente que en esas fechas se realizaran los casamientos.
¿Cómo eran los abanicos de antes?
Estos primeros abanicos eran rígidos y estaban elaborados con plumas, juncos, bambú, papiro, pergamino o madera. Imagen: Abanico. Finales siglo XIX. Madera, tul y listones de seda.
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Otras definiciones que se aplican al concepto abanico
1Abanico también se refiere a la expresión: conjunto de ideas, opciones, etc., entre las que se puede elegir.
Ejemplo: "Tenía un amplio abanico de posibilidades para llevar adelante el proyecto"
2loc. adv. Formando una semicircunferencia o un semicírculo. U. t. c. loc. adj. Ejemplo:Despliegue en abanico.
«Ir a indice»Sobre el término ventilador
Etimología: Del latín ventilātor, 'aventador'. (según se recoge de Wikipedia )
Lo interesante que aporta esta fuente valiosa de Wikipedia, es que nos aclara que abanico se puede aceptar como sinónimo de ventilador. Dado que los sinónimos definen indistintamente una cosa, no sería totalmente inválido el uso de abanico para referir al ventilador.
Ventilador: equipo que funciona con electricidad y tiene el mismo objetivo que el abanico.
Muchas palabras de uso cotidiano en el español, tienen su aceptación por un efecto de modismo linguistico, es decir, por uso corriente y consuetudinario que aplica la gente para referirse a algo, que termina imponiéndose en el hablar del día a día.
La evolución de los ventiladores es tal que de acuerdo a nuestras necesidades, espacios y lugar, podemos elegir entre ventiladores tipo torre, de pedestal, techo, pared y de piso.
Dato curioso: El ventilador fue inventado en 1882 por el estadounidense Shuyler S. Wheeler. De entones a hoy, con diversas formas, sigue ayudándonos a refrigerar el cuerpo para poder soportar el calor. Los tamaños son desde el pequeño de pilas, hasta los de techo, que ventilan completamente una habitación. Fuente: https://electrodomesticos721.wordpress.com/
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Pero no en todos los países usan el mismo concepto
Creo que es importante aportar al desarrollo imparcial de este tema, que dependiendo del país, incluso de la región, se utilizan tanto abanico como ventilador para definir al susodicho electrodoméstico. Rastreando lo expuesto en las diferentes fuentes facilitadas en la bibliografía, podrás comprobar que no en todas partes se maneja un mismo concepto para el abanico/ventilador.
¿Sabes cómo definen la palabra abanico en algunos países?
masc. Costa Rica, Panamá, República Dominicana, Puerto Rico, Venezuela, Guatemala, Honduras, Nicaragua, p.u. Aparato eléctrico que impulsa o remueve el aire en una habitación.
En la parte noroeste de México, todo mundo llama abanico a lo que, en otras partes del país, se le dice ventilador.
En Veracruz, México, se le dice abanico al ventilador.
En Colombia, se dice de las dos formas, pero depende de la región; en los departamentos de la costa caribe la más usada es "abanico", y en el resto del país "ventilador". En Antioquia oirás ventilador.
En países como Cuba y Chile, el nombre que le dan es ventilador.
«Ir a indice»¿Qué tiene que ver el idioma inglés con el término abanico?
Una primera hipótesis que explica la razón de definir como abanico al electrodoméstico ventilador, es que puede haber surgido del hecho que se use el término anglosajón fan 
para referirse tanto a abanico como a ventilador. Dejando claro, que ésta hipótesis si que tiene numerosos adeptos que la consideran como válida (¿transculturación?, ... muy posiblemente).
Es muy posible que cuanto más próximo a un país de habla inglesa nos encontremos (como el caso de México), más frecuentemente se utilicen términos incorrectos derivados de la traducción directa.
También el caso de Panamá que tiene una influencia estadounidense muy fuerte, debido al canal, así que esto encajaría con la hipótesis precitada. Es muy probable que tenga más qué ver la influencia estadunidense.
¿Cómo se dice abanico en Estados Unidos?
"Abanico" es un sustantivo que se puede traducir al idioma inglés como "fan", y "ventilador" es un sustantivo que también se puede traducir como "fan".
Ej: Mi abuela usa un abanico para mantenerse fresca al sol. My grandmother uses a fan to stay cool in the sun.
Otra hipótesis (que no parece tan irracional) es que se le comenzó a llamar abanico a los ventiladores porque fueron los primeros aparatos que sustituyeron al instrumento manual, lo cual fue frecuente entre la gente humilde y con limitada preparación educativa.
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¿Y cómo queda la RAE en todo este asunto?
Formulé la pregunta a RAE a través de #RAEconsultas y la respuesta la expongo en la imagen anexa:
Puede ver el lector que la RAE me remitió al Diccionario de americanismos y dejo el enlace para su consulta.
No obstante, quiero enfatizar con el extracto textual de esa fuente, sobre la definición de abanico:
[Abanico] ➜ Aparato eléctrico que impulsa o remueve el aire en una habitación.
Recuerden: la manera más fácil e imparcial de saber la forma correcta de escribir una palabra en español, es fundamntarse en una autoridad académica, en este caso la RAE. Y fue lo que hice, para beneficio de todo quien tenga dudas sobre el tema acá tratado.
Creo entonces que la tía de mi esposa le vendría bien revisar esta publicación para que se informe adecuadamente o en todo caso para que se actualice, por tanto es maestra (aunque ya no está ejerciendo).
«Ir a indice»Algo de humor
Es indiscutible la importancia de un ventilador para paliar el calor, por eso, no falta quienes "aman" este electrodoméstico. Porque estamos ante un electrodoméstico considerado "indispensable" para una vida confortable, especialmente en países calurosos. La imgen siguiente es muy ilustrativa:
También es indiscutible e infaltable el humor que suele atribuirse a las temáticas para crear un relax en el lector.
La anterior imagen podría parecer exagerada, pero es tema de hábitos. Porque como ése, hay otros casos de quienes luego de la ducha, secan sus pies frente al abanico/ventilador para asegurar un correcto secado de pies y contrarestar mal olor a sudor. Hay muchas personas con sudoración copiosa, incluso de pies, y estas personas también pueden recurrir a esta práctica.
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| Salu2 y bendiciones, Atte, Angel Paz |  |
Bibliografía
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https://hergall.net/
https://brainly.lat/
Diccionario de americanismos
